VS Code está diseñado principalmente como un editor de texto que se transforma en IDE a través de un ecosistema de extensiones, mientras que los IDE completos integran la mayoría de sus funcionalidades (compilación, depuración, refactorización avanzada) de forma nativa desde la instalación base

Los IDE completos no soportan la extensión con plugins, mientras que VS Code fue diseñado específicamente para la extensibilidad

Los IDE completos no necesitan instalación de un compilador o intérprete, mientras que VS Code requiere que se instalen manualmente

VS Code es de código abierto (Open Source), y los IDE completos siempre son propietarios o con licencia de pago