La càrrega és la força exterior aplicada, mentre que l'esforç és la reacció interna del material.

La càrrega és la deformació visible i l'esforç és la força que la causa.

La càrrega fa referència al pes propi i l'esforç fa referència exclusivament al vent.

La càrrega només apareix quan l'estructura falla i l'esforç és constant.