Они являются источниками данных, передаваемых по сети.

Они обеспечивают канал перемещения сетевых сообщений.

Они направляют данные по альтернативным маршрутам в случае сбоев в канале.

Они фильтруют поток данных для повышения безопасности.

Они выступают в качестве интерфейса для взаимодействия между людьми и сетью передачи данных.