És la quantitat de diòxid de carboni que emeten persones, empreses, governs, vehicles, animals, plantes, pedres... a l'atmosfera.

És la quantitat l'energia que consumeix una persona durant un determinat període de temps (un dia, una setmana, un any...).

És la marca que queda en llocs específics, com ara la platja, després de processos químics contaminants, com ara una erupció volcànica.

És una mesura que quantifica, principalment, les emissions de diòxid de carboni (CO₂) que contribueixen al canvi climàtic.