в основі протоколу цього класу міститься певний алгоритм обчислення ЕЦП на передачі за допомогою секретного ключа відправника та перевірки ЕЦП на прийомі з допомогою відповідного відкритого ключа, що витягується з відкритого довідника, але захищеного від модифікацій.

в основі протоколу ідентифікації міститься певний алгоритм перевірки того факту, що ідентифікований об'єкт (користувач, пристрій, процес, …), який пред'явив деякий ім'я (ідентифікатор), знає секретну інформацію, відому тільки заявленому об'єкту.

поєднують аутентифікацію користувачів з протоколом генерації і розподілу ключів по каналу зв'язку.