Il s'agissait pour le Gouvernement français de s'opposer à l'entrée de la Grande-Bretagne dans la Communauté économique européenne.

Il s'agissait pour le Gouvernement français de s'opposer à la finalisation de l'Union douanière européenne en vue de maintenir une protection de l'industrie française face à la compétitivité plus forte de l'industrie allemande.

Il s'agissait pour le Gouvernement français de maintenir les principes jugés essentiels de la Politique agricole commune.

Dès la fin des années 1970, il s'agit pour la Grande-Bretagne de M. Tatcher de manifester son opposition aux arbitrages budgétaires internes aux Communautés européennes, une posture résumée par le fameux slogan "I want my money back". 

Il s'agissait pour le Gouvernement français de s'opposer au vote à majorité qualifiée au sein du Conseil de ministres des communautés européennes.