Az inkvizitórius eljárásban a formális (alaki) igazság megállapítása volt a cél, ami a vegyes rendszerben is fennmaradt, és elvben ma is ez érvényesül. A vádelvű rendszerekben

keresett igazság ettől eltérően a materiális, tartalmi (anyagi) igazság, vagyis azt állapítják

meg, hogy a terhelt bűnösségét állító vádlónak vagy az ezt vitató terheltnek van-e igaza.