Soit un ressort de raideur . Une de ses extrémités est fixe, l’autre est repérée par l’abscisse . La longueur à vide du ressort est repérée par l’abscisse . Pour déformer élastiquement le ressort de l’abscisse à l’abscisse , l’opérateur (qui exerce une force qui s’oppose à la force de rappel ) doit fournir un travail: