L’analogie du tonneau de Liebig montre que la hauteur d’eau dépend de la planche la plus courte.

Si la lumière, l’eau et le carbone sont abondants, aucune autre ressource ne peut limiter la production.

Dans de nombreux milieux aquatiques d’eau douce, le phosphore peut jouer le rôle de facteur limitant.

La croissance peut être limitée par la ressource la plus rare au regard

des besoins.