в основі твору – детективна інтрига (пошук злочинця, його розкриття і страта)

інтертекстуальність (алюзії на твори Діккенса й Гофмана), стилізація під історичний роман

наявність літературних ребусів, поєднання натуралістично-точного показу дійсності і міфологічних елементів

в основі твору – метафора запаху як

універсального підсвідомого, всеосяжного зв'язку між людьми