A MAC nem biztosítja az üzenet tartalmának bizalmasságát, míg a digitális aláírás biztosítja a bizalmasságot is az üzenet eredetének letagadhatatlansága mellett.

A MAC csak a fogadó számára biztosítja az üzenet eredetének hitelességét, harmadik fél számára nem. Ezzel szemben a digitális aláírás nemcsak a fogadó, hanem bárki számára ellenőrizhetővé teszi az üzenet eredetét.