Egyetlen időpontban,

2004. január 1-jén. Éjfél előtt egy másodperccel Magyarország még nem volt az

EU tagja, éjfél pillanatában teljes jogú taggá vált.

A teljes jogú, minden

jogterületre és jogalanyra kiterjedő csatlakozás időpontja 2004. május 1.. Tekintettel

viszont arra, hogy a pénzügyi, gazdasági és adóév az EU-ban a naptári évhez

igazodik, és tört évek kezelése az egységes belső piac elve alapján aránytalan

és indokolatlan kereskedelmi konfliktusokat okozott volna, a külkereskedelmi és

a gazdasági/pénzügyi csatlakozás az EU-n belüli, határokon átnyúló gazdasági

tevékenységre és adózásra tekintettel már 2004. január 1-jén megtörtént.

Mivel Magyarországgal együtt összesen 10 ország lépett be, a

csatlakozás egy pillanathoz kötése kezelhetetlen nehézségeket és kockázatokat

okozott volna. Ezért a ceremoniális, az állampolgárokra, az üzleti és civil

szervezetekre, a hatóságokra és a törvényhozásra vonatkozó csatlakozás 2004.

május 1-jént történt meg, a tagság körének teljes jogúságát eredményező

diplomáciai, védelmi és biztonságpolitikai csatlakozás viszont a rendszerek

több lépcsős összehangolásával 2004. július 1-jén zárult le.