перехід ПЗ з працюючого стану в неробочий або коли одержуються результати, які не відповідають заданим допустимим значенням. Відмова може бути викликана зовнішніми чинниками (змінами елементів середовища експлуатації) і внутрішніми - дефектами в самій ПЗ - це