Pharming ist die Weiterentwicklung der klassischen Betrugsmasche Phishing und ist eine Zusammensetzung aus den Begriffen „Phishing“ und „Pharming". Es bezeichnet den Versuch, durch manipulierte Webseiten an persönliche Informationen zu gelangen. Dabei ordnen die Betrüger einer bekannten Webseite eine falsche IP-Adresse zu, so dass der Nutzer auf den falschen Server umgeleitet wird. Die manipulierten Webseiten befinden sich auf den Servern der Betrüger. Unter Pharming ist die gezielte Manipulation von DNS-Anfragen an Webbrowser zu verstehen. Das DNS (Domain-Name-System) wandelt Webadressen in IP-Adressen um.

Pharming steht für „Verschleierung“ und bezeichnet die Manipulation, bei der in der digitalen Kommunikation eine andere Identität vorgetäuscht wird. Das Ziel ist die Umgehung von Authentizität und Integrität, die auf der Verwendung von vertrauenswürdigen Adressen und Hostnahmen basiert. Es wird zwischen IP-Spoofing (Vortäuschung einer gefälschten Absenderadresse) und DNS-Spoofing (Veränderung der Zuordnung einer Webadresse und IP- Adresse) unterschieden.

Pharming sind Softwarepakete, also eine Sammlung von Programmen, die den Betriebssystemkern des zugreifenden Computers befallen und manipulieren und somit den Hackern Administrator-Zugriffe auf ein betroffenes System gewähren. Diese können die Aktivitäten und die Spuren der unautorisierten Tätigkeiten hinterlassen, beseitigen bzw. die anfallenden Dateien und Prozesse verstecken. z. B. werden Systemprogramme (wie bspw. zum Auflisten von Dateien) vom Anwender unbemerkt durch solche ersetzt, die Schaden anrichten.

Ist eine Spyware, welche Datenverkehr bzw. Verhalten in einem Netzwerk aufzeichnet und analysieren (Verhaltensmuster eruieren) kann.