узагальнене відображення в мозку людини істотних властивостей, причинних відносин і закономірних зв'язків між об'єктами та явищами;

якісний стрибок думки за межі сприйнятих почуттями даних і перевірених рішень;

дослідження тих засобів, методів і прийомів наукового дослідження, завдяки яким суб'єкт наукового пізнання отримує нові знання про реальну дійсність;

сукупність процесів, процедур і методів набуття знань про явища і закономірності об'єктивного світу;