можливість створювати з класів нові класи, які успадковують структуру і методи своїх предків, додаючи до них риси, що відображають їх власну індивідуальність

різні об'єкти можуть мати однаковий інтерфейс методів, але різну їх реалізацію

кожен об'єкт володіє деяким внутрішнім станом і дає доступ до нього лише за допомогою певних процедур