leurs auteurs en supportent le coût (si externalité négative) ou en retirent un gain (si externalité positive)

les externalités négatives sont peu fréquentes dans le domaine du numérique

elles représentent une défaillance du marché identifiée dès 1920 par l’économiste libéral A.C. Pigou

elles justifient l’intervention de l’État car en cas d'externalité le prix du marché fournit une information biaisée qui va à l’encontre de l’intérêt collectif