O espaço morto fisiológico é a soma do espaço morto anatómico e do espaço morto alveolar.

O espaço morto anatómico corresponde ao ar que permanece nos alvéolos ventilados mas não perfundidos.

O espaço morto alveolar é normalmente maior que o anatómico em indivíduos saudáveis.

O espaço morto alveolar corresponde ao ar que ocupa as vias de condução, como a traqueia e os brônquios.