Lee el texto propuesto y responde a las preguntas.

El “Desastre del 98” hace referencia a la pérdida de las últimas colonias españolas-Cuba, Puerto Rico y Filipinas- tras una corta guerra con Estados Unidos. Esa guerra, fue a su vez, colofón de otra guerra que España

mantenía con Cuba desde el 1895. 

“La perla del Caribe”-como era llamada Cuba entonces- era muy importante para la economía española, ya que

era la primera productora de azúcar del mundo; muchos empresarios y comerciantes españoles tenían sus

negocios en la isla. La “Guerra Larga” por la independencia de la isla había terminado en 1878 con la firma de la

Paz de Zanjón y la derrota de los independentistas cubanos. Aunque en 1886 se había abolido la esclavitud en

Cuba por una Real Orden de la Reina María Cristina, la falta de otras reformas importantes en la isla provocó

una nueva insurrección en 1895, liderada por José Martí. De nuevo, se inicia una dura y cruel guerra que obligó

a decenas de miles de soldados españoles procedentes de las clases más humildes a embarcar hacia Cuba. Tras

dos años de guerra con los independentistas, el ejército español sólo consiguió pacificar la mitad de la isla. Pero un

elemento nuevo precipitó los acontecimientos: el gobierno de los Estados Unidos decidió proporcionar apoyo

logístico a los rebeldes cubanos, movido por intereses económicos –los fuertes aranceles que imponían los

españoles impedían el comercio de sus productos con la isla-, así como intereses estratégicos –la posible

pretensión expansionista sobre la isla-. 

En 1897 el gobierno de Sagasta decide conceder a Cuba la autonomía, pero esta decisión llegó demasiado tarde:

la autonomía ya no era suficiente para los insurrectos que

luchaban por la total independencia, ahora ya con el apoyo

de un fuerte aliado. El 15 de febrero de 1898 el

acorazado norteamericano “Maine”, enviado a Cuba para

garantizar la seguridad de los norteamericanos en la isla, se

hundió con 260 marinos debido a una explosión cuyas

causas nunca se han llegado a identificar. Los

norteamericanos la atribuyeron a una mina española.

Mientras se formaban comisiones investigadoras, el gobierno

norteamericano fue fraguando su ultimátum: o España

abandonaba Cuba, o Estados Unidos intervendría

militarmente. España trató de buscar apoyos

internacionales, pero su peso en la política internacional ya

era muy escaso.

Acorazado norteamericano “Maine”

1- ¿Qué tipo de interés tenía España en mantener a Cuba bajo su hegemonía a finales del S. XIX?

2- ¿Por qué EE.UU interfiere entre la posición enfrentada del Gobierno español y la de los independentistas cubanos?

3- ¿Cuál fue la reacción española ante el ultimátum norteamericano?

4- ¿Qué acuerdo puso fin al conflicto en Cuba? Valora la decisiones adoptadas para España, Cuba y EE.UU en dicho acuerdo.