Поняття "незаконний комбатант" передбачає відсутність привілею комбатанта та протиправність його дій.

До права Гааги відносять договори, які безпосередньо регулюють порядок ведення військових дій, визначають права і обов'язки сторін, що воюють, а також захищають права та інтереси військових, які більше не беруть участі у військових діях, і цивільних осіб, та договори, спрямовані на захист жертв збройних конфліктів та гуманне ставлення і повагу до їх прав.

Згідно з нормами міжнародного гуманітарного права, використання зброї, основний ефект якої полягає у завданні ушкоджень уламками, що не виявляються в людському тілі за допомогою рентгенівських променів (напр., пластик або скло), є обмеженим.

Якщо певний об'єкт подвійного використання не здійснює "ефективного внеску" у військові дії, спрямовані проти супротивника та націлені на його поразку, він не може кваліфікуватися як військовий об'єкт.

Привілею комбатанта немає у нормах МГП, що регулюють неміжнародні збройні конфлікти.

До некомбатантів належать: медичний персонал, представники духовенства, військові юристи, кореспонденти, інші особи, які виконують функції із забезпечення бойової діяльності Збройних сил держави. Некомбатанти  не мають статусу військовополонених. Некомбатанти, які мають зброю, зобов'язані її використовувати виключно з метою самооборони і захисту майна, яке перебуває у їх розпорядженні.

Театр війни - це територія, в межах якої сторони, що воюють, мають право вести військові дії (сухопутна, повітряна, морська територія держави, включаючи всі території, що перебувають під її юрисдикцією). Театр війни включає не лише території, на яких безпосередньо ведуться бойові дії (театр військових дій), але й територію, на якій такі дії потенційно можуть вестися.

Норми і принципи міжнародного гуманітарного права діють стосовно всіх сторін конфлікту незалежно від причин його виникнення.

Норми МГП надають статус комбатанта лише двом категоріям осіб - представникам збройних сил сторони міжнародного конфлікту (за винятком медичного і духовного персоналу) та учасникам масових виступів. Крім того, за виняткових обставин, право на статус комбатанта надається також найманцям та цивільним особам, які беруть безпосередню участь у бойових діях.

До умов заборони чи обмеження методів і засобів ведення військових дій належать: